Qualcomm đang đẩy mạnh chiến lược mở rộng sang lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI) bằng cách đầu tư mạnh vào phần mềm và nền tảng phát triển, thay vì chỉ tập trung vào chip xử lý truyền thống. Động thái này phản ánh cách tiếp cận mới của hãng bán dẫn Mỹ trong cuộc cạnh tranh ngày càng khốc liệt với Nvidia và các đối thủ lớn trên thị trường AI.
Tại sự kiện Investor Day 2026, CEO Cristiano Amon nhấn mạnh rằng tương lai của AI không chỉ nằm ở phần cứng mà còn phụ thuộc vào khả năng xây dựng một hệ sinh thái phần mềm linh hoạt, giúp các mô hình AI có thể hoạt động trên nhiều loại chip và thiết bị khác nhau. Đây được xem là chìa khóa để Qualcomm mở rộng hiện diện từ điện thoại thông minh sang trung tâm dữ liệu, thiết bị AI biên (edge AI), ô tô thông minh và các nền tảng điện toán thế hệ mới.
Phần mềm trở thành chiến trường mới của AI
Theo Qualcomm, một trong những rào cản lớn nhất đối với các doanh nghiệp triển khai AI hiện nay là sự phụ thuộc vào các nền tảng phần mềm độc quyền. Trong nhiều năm, Nvidia đã xây dựng lợi thế cạnh tranh không chỉ nhờ GPU mà còn nhờ hệ sinh thái CUDA – nền tảng phần mềm được sử dụng rộng rãi trong phát triển và vận hành các mô hình AI.
Để thu hẹp khoảng cách này, Qualcomm đang tăng cường đầu tư vào các công nghệ cho phép nhà phát triển xây dựng mô hình AI một lần nhưng có thể triển khai trên nhiều kiến trúc phần cứng khác nhau mà không cần viết lại mã nguồn. Công ty cho rằng cách tiếp cận mở và linh hoạt sẽ giúp giảm chi phí triển khai AI, đồng thời mở rộng khả năng tiếp cận của khách hàng doanh nghiệp.
Thâu tóm Modular để củng cố năng lực AI
Một trong những bước đi đáng chú ý nhất là thương vụ mua lại công ty phần mềm AI Modular với giá khoảng 4 tỷ USD. Modular phát triển nền tảng cho phép các mô hình AI hoạt động trên nhiều loại bộ xử lý khác nhau, từ chip của Nvidia, AMD đến Qualcomm, mà không cần tối ưu riêng cho từng kiến trúc.
Theo Qualcomm, việc sở hữu công nghệ của Modular sẽ giúp công ty tăng tốc xây dựng lớp phần mềm AI xuyên suốt từ thiết bị đầu cuối đến trung tâm dữ liệu. Thương vụ cũng được đánh giá là bước đi nhằm giảm sự phụ thuộc của khách hàng vào các hệ sinh thái phần mềm khép kín hiện nay.
Modular được thành lập năm 2022 bởi Chris Lattner – cha đẻ ngôn ngữ lập trình Swift của Apple và là một trong những chuyên gia hàng đầu về trình biên dịch và tối ưu hóa phần mềm. Công ty nhanh chóng thu hút sự chú ý của giới đầu tư nhờ các công cụ giúp đơn giản hóa việc triển khai AI trên nhiều nền tảng phần cứng.
Mở rộng khỏi thị trường smartphone
Trong nhiều năm, Qualcomm phụ thuộc chủ yếu vào thị trường chip di động. Tuy nhiên, sự tăng trưởng chậm lại của thị trường smartphone đã thúc đẩy công ty tìm kiếm các động lực tăng trưởng mới. AI đang được xem là cơ hội lớn nhất để Qualcomm tái định vị hoạt động kinh doanh trong thập kỷ tới.
Ngoài trung tâm dữ liệu, Qualcomm đang phát triển các nền tảng AI cho thiết bị đeo, kính thông minh, ô tô tự hành, robot và các hệ thống AI biên. Công ty cho biết hiện đang hợp tác với hơn 40 dự án thiết bị AI đeo được khác nhau, từ kính thông minh đến tai nghe tích hợp AI.
Giới phân tích nhận định lợi thế của Qualcomm nằm ở khả năng cung cấp các giải pháp AI tiết kiệm điện năng, phù hợp với các thiết bị hoạt động ngoài trung tâm dữ liệu. Đây là phân khúc được dự báo sẽ tăng trưởng mạnh khi AI ngày càng được tích hợp trực tiếp vào các sản phẩm tiêu dùng và công nghiệp.
Cuộc đua AI bước sang giai đoạn mới
Việc Qualcomm đẩy mạnh đầu tư vào phần mềm cho thấy cuộc cạnh tranh trong ngành AI đang chuyển dần từ phần cứng sang việc kiểm soát hệ sinh thái phát triển. Khi các mô hình AI ngày càng phổ biến, doanh nghiệp sở hữu nền tảng phần mềm thuận tiện và linh hoạt sẽ có lợi thế lớn trong việc thu hút nhà phát triển và khách hàng.
Các chuyên gia cho rằng chiến lược mới của Qualcomm phản ánh một thực tế đang định hình ngành công nghệ: trong kỷ nguyên AI, giá trị không chỉ nằm ở việc sản xuất chip mạnh hơn mà còn ở khả năng giúp khách hàng triển khai và vận hành AI dễ dàng hơn trên quy mô lớn.