Văn phòng Đại diện Thương mại Hoa Kỳ đã công bố các mức thuế mới dao động từ 10% đến 12,5%, có hiệu lực từ thứ Sáu (giờ Washington), sau khi tiến hành điều tra 60 nền kinh tế theo Mục 301 của Đạo luật Thương mại năm 1974 để xác định xem họ đã thực hiện đủ các bước để cấm nhập khẩu hàng hóa được sản xuất bằng lao động cưỡng bức hay chưa.
Thông báo được đưa ra khi mức thuế toàn cầu tạm thời 10% của chính quyền sắp hết hạn vào thứ Sáu. Các loại thuế áp dụng đồng loạt này được triển khai sau khi Tòa án Tối cao bác bỏ "thuế đối ứng" theo từng quốc gia của chính quyền Trump vào tháng Hai.
Theo quyết định thuế quan mới nhất, các sản phẩm từ Hàn Quốc, Nhật Bản và Thụy Sĩ sẽ phải chịu thêm thuế theo Điều 301 nếu tổng mức thuế của Mỹ đạt 12,5%. Các sản phẩm đã chịu thuế tối huệ quốc từ 12,5% trở lên sẽ không phải chịu thêm thuế theo Điều 301.
Đối với các sản phẩm của Đài Loan và Liên minh Châu Âu, tổng mức thuế sẽ được giới hạn ở mức 10%.
Văn phòng Đại diện Thương mại Hoa Kỳ (USTR) đã áp dụng thuế suất 10% theo Điều 301 đối với hàng hóa của Canada, Mexico, Argentina, Anh và 14 quốc gia khác, đồng thời công bố mức thuế 12,5% theo Điều 301 đối với các quốc gia khác đang được điều tra.
“Hoa Kỳ đã có lệnh cấm nhập khẩu lao động cưỡng bức gần một thế kỷ nay và thực thi nghiêm ngặt lệnh cấm này. Đã đến lúc các đối tác thương mại của chúng ta cũng phải làm như vậy”, Đại diện Thương mại Hoa Kỳ Jamieson Greer cho biết.
“Hành động ngày hôm nay sẽ bắt đầu khắc phục những gì vừa là vi phạm nhân quyền vừa là hành vi thương mại bóp méo thị trường nhằm cải thiện phúc lợi của người lao động ở khắp mọi nơi.”
Tháng trước, Văn phòng Đại diện Thương mại Hoa Kỳ đã đề xuất mức thuế 12,5% đối với Hàn Quốc và các nền kinh tế khác vì lo ngại về lao động cưỡng bức.
Trong các ý kiến gửi tới Văn phòng Đại diện Thương mại Hoa Kỳ, chính phủ Hàn Quốc đã kêu gọi Hoa Kỳ xem xét lại mức thuế đối với lao động cưỡng bức được đề xuất, gọi đề xuất này là “không chính đáng” và “không cân xứng” trong bối cảnh của nền kinh tế lớn thứ tư châu Á.
Ngoài các cuộc điều tra về vấn đề lao động cưỡng bức, Văn phòng Đại diện Thương mại Hoa Kỳ cũng đã tiến hành các cuộc điều tra theo Điều 301 đối với Hàn Quốc, Trung Quốc, Nhật Bản và 13 đối tác thương mại khác để phát hiện các hành vi thương mại “không công bằng” liên quan đến năng lực sản xuất và công suất dư thừa “mang tính cấu trúc”.
Các cuộc điều tra diễn ra trong bối cảnh chính quyền Trump tìm cách thay thế các loại thuế quan có đi có lại đã bị vô hiệu hóa mà họ áp đặt theo Đạo luật Quyền lực Kinh tế Khẩn cấp Quốc tế năm 1977.