Malaysia đang nhanh chóng trở thành điểm đến ưu tiên của nhiều công ty thiết kế chất bán dẫn Trung Quốc. Các công ty này đang đặc biệt tìm kiếm các công ty đóng gói chip của Malaysia để lắp ráp các bộ xử lý đồ họa (GPU) nhằm đa dạng hóa hoạt động lắp ráp và giảm thiểu rủi ro.
Cụ thể, các yêu cầu chỉ tập trung vào việc lắp ráp, loại trừ chế tạo các tấm wafer. Một số hợp đồng đã được hoàn tất, dù vậy tên của các công ty liên quan vẫn được giấu kín do thỏa thuận bảo mật.
Nhằm hạn chế Trung Quốc tiếp cận GPU cao cấp giúp thúc đẩy đột phá về trí tuệ nhân tạo hoặc cung cấp năng lượng cho siêu máy tính và ứng dụng quân sự, Hoa Kỳ đã đặt ra các hạn chế xuất khẩu cũng như các thiết bị sản xuất chip tinh vi của họ.
Các nhà phân tích cho biết, khi các lệnh trừng phạt đó tác động mạnh và nhu cầu bùng nổ về AI, các công ty thiết kế bán dẫn nhỏ hơn của Trung Quốc đang phải vật lộn để đảm bảo đủ các dịch vụ đóng gói tiên tiến tại quê nhà.
Việc đóng gói chip tiên tiến có thể cải thiện đáng kể hiệu suất chip và đang nổi lên như một công nghệ quan trọng trong ngành bán dẫn. Điều này đôi khi liên quan đến việc xây dựng các chipset trong đó các con chip được đóng gói chặt chẽ để hoạt động cùng nhau như một bộ não mạnh mẽ.
Malaysia là một trung tâm lớn trong chuỗi cung ứng chất bán dẫn, được coi là có vị thế tốt để thu hút thêm hoạt động kinh doanh khi các công ty chip Trung Quốc đa dạng hóa bên ngoài Trung Quốc để đáp ứng nhu cầu lắp ráp.
Unisem, công ty thuộc sở hữu phần lớn của Huatian Technology Trung Quốc, và một số đơn vị lắp ráp chip khác của Malaysia đã nhận thấy hoạt động kinh doanh và yêu cầu từ các khách hàng Trung Quốc ngày càng tăng.
Chủ tịch Unisem John Chia cho biết: “Do lệnh trừng phạt thương mại và các vấn đề về chuỗi cung ứng mà nhiều nhà thiết kế chip Trung Quốc đã đến Malaysia để thiết lập thêm các hệ thống hỗ trợ hoạt động kinh doanh của họ trong và ngoài Trung Quốc”.
Malaysia được xem như một lựa chọn tốt vì quốc gia này có quan hệ tốt với Trung Quốc, có lực lượng lao động giàu kinh nghiệm, thiết bị tiên tiến và giá cả phải chăng.
Khi được hỏi liệu việc nhận đơn đặt hàng lắp ráp GPU từ các công ty Trung Quốc có khả năng gây ra phản ứng tiêu cực từ Mỹ hay không, ông John Chia cho biết các giao dịch kinh doanh của Unisem là hoàn toàn hợp pháp và tuân thủ mọi quy định. Ông Chia cũng nhấn mạnh rằng hầu hết khách hàng của Unisem ở Malaysia đều đến từ Mỹ.
Các công ty lắp ráp chip lớn khác hưởng lợi trong thời gian qua còn gồm có Malaysia Pacific Industries và Inari Amertron.
Malaysia hiện chiếm 13% thị trường toàn cầu về đóng gói, lắp ráp, thử nghiệm chất bán dẫn và đang đặt mục tiêu tăng tỷ lệ này lên 15% vào năm 2030.
Các công ty chip Trung Quốc đã công bố kế hoạch mở rộng tại Malaysia bao gồm Xfusion, một đơn vị cũ của Huawei, cho biết vào tháng 9 rằng họ sẽ hợp tác với NationGate của Malaysia để sản xuất máy chủ GPU - máy chủ được thiết kế cho các trung tâm dữ liệu và được sử dụng trong AI và điện toán hiệu năng cao.
StarFive có trụ sở tại Thượng Hải cũng đang xây dựng một trung tâm thiết kế ở Penang, và công ty thử nghiệm và đóng gói chip TongFu Microelectronics, cho biết hồi năm ngoái rằng họ sẽ mở rộng cơ sở ở Malaysia.
Bằng nhiều ưu đãi, Malaysia đã thu hút được nhiều khoản đầu tư vào chip trị giá hàng tỷ USD. Infineon của Đức cho biết vào tháng 8 rằng họ sẽ đầu tư 5 tỷ euro (5,4 tỷ USD) để mở rộng nhà máy sản xuất chip điện tại đó.
Nhà sản xuất chip Intel của Hoa Kỳ đã công bố vào năm 2021 rằng họ sẽ xây dựng một nhà máy đóng gói chip tiên tiến trị giá 7 tỷ USD ở Malaysia.
Các công ty Trung Quốc không chỉ chọn Malaysia. Vào năm 2021, JCET Group, công ty thử nghiệm và lắp ráp chip lớn thứ ba thế giới, đã hoàn tất việc mua lại cơ sở thử nghiệm tiên tiến ở Singapore.
Nhiều quốc gia khác cũng đang tìm cách mở rộng hơn nữa sang dịch vụ sản xuất chip, với hy vọng thu hút những doanh nghiệp muốn giảm thiểu rủi ro địa chính trị Mỹ-Trung.