ByteDance đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận về nhận xét của Bộ Thương mại Trung Quốc.
Câu hỏi dường như không làm các nhà lập pháp Hoa Kỳ nhẹ nhõm.
“Vào cuối ngày, rõ ràng từ lời khai rằng ông Chew Giám đốc điều hành của ByteDance báo cáo rằng, ByteDance kiểm soát TikTok,” Cameron Kelly, một thành viên đến thăm tại Viện Brookings, nói với “Squawk Box Asia” của CNBC hôm thứ Sáu. Kelly từng là cố vấn chung tại Bộ Thương mại Hoa Kỳ từ năm 2009 đến 2013.
Kelly cho biết bằng chứng cho thấy ByteDance có quyền kiểm soát hợp pháp đối với TikTok làm gia tăng sự nghi ngờ của các nhà lập pháp Hoa Kỳ về việc ứng dụng này có thể thể hiện sự độc lập của mình thông qua tái cấu trúc tốt như thế nào.
TikTok có kế hoạch “Dự án Texas” để lưu trữ dữ liệu người dùng Mỹ trên đất Mỹ – nhằm thể hiện tuyên bố của công ty rằng chính quyền Trung Quốc đại lục không có quyền truy cập vào chúng.
“Tôi không nghĩ rằng lệnh cấm đóng cửa hoặc thoái vốn hoàn toàn [của TikTok] là cần thiết. Nhưng tôi nghĩ rằng bạn phải tách biệt sự kiểm soát pháp lý đó,” Kelly nói, lưu ý rằng điều đó có thể được thực hiện thông qua một cấu trúc ủy thác.
Nhưng tuyên bố của Bộ Thương mại Trung Quốc về quyền kiểm soát đối với việc bán hoặc sản xuất phụ của TikTok cho thấy Bắc Kinh muốn can thiệp vào. “Tuyên bố công khai của chính phủ Trung Quốc rằng họ sẽ chặn việc bán TikTok ở Hoa Kỳ không liên quan nhiều đến việc bảo vệ các thuật toán và công nghệ của Trung Quốc mà liên quan nhiều đến việc cho Washington nếm mùi thuốc của chính họ”, Daniel Russel, phó chủ tịch phụ trách an ninh và ngoại giao quốc tế, Viện Chính sách Xã hội Châu Á, cho biết trong một tuyên bố.
“Bắc Kinh, đã nghe nói Bộ trưởng Raymond [Bộ Thương mại Hoa Kỳ] than thở rằng việc cấm TikTok sẽ khiến các cử tri dưới 35 tuổi tức giận”, Russel nói.
Hoa Kỳ đã gia tăng các hạn chế đối với khả năng các doanh nghiệp và cá nhân Hoa Kỳ làm việc với các doanh nghiệp Trung Quốc về công nghệ quan trọng cho chất bán dẫn cao cấp.
Khi được hỏi về nhận xét của Bộ Thương mại Hoa Kỳ hôm thứ Năm, Giám đốc điều hành của TikTok cho biết, ứng dụng này không có sẵn ở Trung Quốc đại lục và có trụ sở tại Los Angeles. Nhưng ông cho biết công ty đã sử dụng chuyên môn của một số nhân viên Trung Quốc của ByteDance cho “các dự án kỹ thuật”.
Giám đốc điều hành TikTok Shou Zi Chew làm chứng trước Ủy ban Thương mại và Năng lượng Hạ viện tại Tòa nhà Văn phòng Rayburn House trên Đồi Capitol vào ngày 23 tháng 3 năm 2023 tại Washington, DC.
Ông Chew cũng nói với các nhà lập pháp Hoa Kỳ rằng các nhân viên làm việc tại Trung Quốc tại công ty mẹ ByteDance vẫn có thể có quyền truy cập vào một số dữ liệu của Hoa Kỳ, nhưng dữ liệu mới đó sẽ ngừng chuyển sau khi công ty hoàn thành kế hoạch Dự án Texas.
Các bình luận chính thức của Trung Quốc trước đây đã nhấn mạnh rằng các công ty có trụ sở tại Trung Quốc nên tuân thủ luật pháp và quy định của địa phương khi hoạt động ở nước ngoài.
Hiện chưa rõ luật kiểm soát xuất khẩu của Trung Quốc, được ban hành vào tháng 12 năm 2020, có thể áp dụng như thế nào đối với TikTok.
Các loại hình xuất khẩu khác nhau được quản lý bởi các tổ chức chính phủ khác nhau, “mỗi tổ chức có một hệ thống quản lý riêng”, Phòng Thương mại EU tại Trung Quốc cho biết trong báo cáo lập trường mới nhất. Họ kêu gọi làm rõ hơn về vai trò của các cơ quan khác nhau liên quan đến việc thực thi luật kiểm soát xuất khẩu.
Điều gì xảy ra tiếp theo cho TikTok?
Hoa Kỳ và Trung Quốc ngày càng viện dẫn an ninh quốc gia như một lý do để kiểm soát công nghệ.
Glenn Gerstell, cố vấn cấp cao tại Trung tâm Chiến lược (Hoa Kỳ) cho biết: “Công bằng mà nói, thực sự có những rủi ro an ninh quốc gia thực sự liên quan đến [TikTok] – và đó là một lý do tại sao lệnh cấm ứng dụng này trên điện thoại chính phủ và điện thoại quân sự có ý nghĩa”. và Nghiên cứu Quốc tế trên "Street Signs Asia" của CNBC vào thứ Sáu. Gerstell là cố vấn chung của Cơ quan An ninh Quốc gia từ năm 2015 đến 2020.
“Đối với công chúng, tôi không thấy giá trị chiến lược ở việc Trung Quốc hiểu những bước nhảy của một thiếu niên ở Minneapolis là gì. Vì vậy, lệnh cấm công khai nói chung không có ý nghĩa gì đối với tôi,” anh nói.
TikTok có hơn 150 triệu người dùng ở Hoa Kỳ — tương đương khoảng một nửa dân số của nước Mỹ. Không rõ liệu cuối cùng Hoa Kỳ có buộc ByteDance bán TikTok hay cấm sử dụng ứng dụng này ở quốc gia này hay không. Ứng dụng cực kỳ phổ biến này đã bị cấm trên các thiết bị của chính phủ liên bang.
Dan Ives, nhà phân tích tại Wedbush Securities, cho biết: “Chúng tôi nhận thấy sẽ có khoảng thời gian từ 3 đến 6 tháng để ByteDance và TikTok thực hiện việc bán hàng cho một công ty công nghệ Hoa Kỳ với khả năng xảy ra spin-off ít hơn và cực kỳ phức tạp để thực hiện”.
“Nếu ByteDance đấu tranh chống lại việc bán ép giá này, TikTok có thể sẽ bị cấm ở Mỹ vào cuối năm 2023.”