Ủy ban Châu Âu chuẩn bị phạt Apple khoảng 500 triệu euro (539 triệu USD) vì bị cáo buộc vi phạm luật cạnh tranh của EU, Tờ Financial Times đưa tin hôm Chủ nhật (18/2), trích dẫn các nguồn giấu tên có kiến thức về vấn đề này.
Brussels lần đầu tiên mở cuộc điều tra về các cáo buộc rằng Apple cản trở dịch vụ âm nhạc của bên thứ ba trên thiết bị của họ và ủng hộ dịch vụ Apple Music của riêng họ, sau khi Spotify nộp đơn khiếu nại chính thức lên các cơ quan quản lý vào năm 2019.
Ở hầu hết các khu vực, quy tắc App Store của Apple cấm các công ty như Spotify tính phí cho người dùng đăng ký trực tiếp trong ứng dụng, khiến họ phải sử dụng dịch vụ thanh toán App Store của Apple, dịch vụ này sẽ chiết khấu tới 30%.
Brussels chính thức buộc tội Apple trong một cuộc điều tra chống cạnh tranh vào năm 2021, nhưng đã thu hẹp phạm vi điều tra vào năm ngoái, từ bỏ cáo buộc thúc đẩy các nhà phát triển sử dụng hệ thống thanh toán trong ứng dụng của riêng họ.
Phiên bản mới nhất của cuộc điều tra tập trung vào việc liệu Apple có hạn chế các ứng dụng thông báo cho người dùng về các lựa chọn thay thế đăng ký rẻ hơn bên ngoài App Store gốc của họ hay không và do đó vi phạm luật cạnh tranh của EU.
Các phát hiện của cuộc điều tra sẽ dẫn đến việc Ủy ban Châu Âu cáo buộc Apple lạm dụng vị thế quyền lực của mình và cấm “các điều kiện giao dịch không công bằng” liên quan đến chính sách đăng ký dịch vụ âm nhạc của họ, các nguồn tin nói với FT.
Nếu được áp dụng, khoản tiền phạt này sẽ là một trong những hình phạt tài chính nghiêm trọng nhất mà EU áp dụng đối với một công ty công nghệ lớn. Nó diễn ra sau một loạt các khoản phạt lớn gây tranh cãi chống lại Google.
Mặc dù trước đây Apple đã phải đối mặt với các khoản tiền phạt vì hành vi chống độc quyền - chẳng hạn như khoản phạt 1,1 tỷ euro ở Pháp, sau đó được giảm xuống còn 372 triệu euro khi kháng cáo - nhưng đây sẽ là khoản tiền phạt đầu tiên như vậy từ Brussels.
Khoản tiền phạt được báo cáo là một phần trong chiến dịch trấn áp rộng hơn ở EU và diễn ra trước khi ban hành Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số mang tính bước ngoặt của khối được ấn định vào tháng 3. Luật mới nhằm giải quyết các hành vi phản cạnh tranh từ những ông lớn công nghệ được coi là “người gác cổng”, bao gồm các công ty như Apple, Amazon và Google.
Các công ty internet nhỏ hơn và các doanh nghiệp công nghệ khác, chẳng hạn như Spotify, từ lâu đã phàn nàn về việc bị hạn chế một cách bất công bởi các hoạt động kinh doanh của gã khổng lồ công nghệ này.
Trong trường hợp của Apple, Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số sẽ yêu cầu hãng này cho phép các nhà phát triển bên thứ ba phân phối ứng dụng bên ngoài iOS Store và để các ứng dụng đó thanh toán trực tiếp cho khách hàng của họ.
Apple đã thực hiện các động thái nhằm giải quyết các quy định của EU bằng cách thông báo các thay đổi đối với iOS, Safari và App Store tại EU, đồng thời thông báo rằng họ sẽ sớm cho phép các nhà phát triển phần mềm phân phối ứng dụng của họ tới các thiết bị Apple thông qua các cửa hàng thay thế.
Trong một vụ kiện chống độc quyền riêng biệt, Ủy ban Châu Âu đang xem xét cách Apple hạn chế các đối thủ truy cập vào hệ thống di động Apple Pay của họ. Apple đã có những nhượng bộ liên quan đến vụ việc.
Theo báo cáo của FT, thời điểm thông báo của Ủy ban về mức phạt vẫn chưa được ấn định, nhưng điều đó sẽ không làm thay đổi hướng điều tra chống độc quyền.
Apple có quyền kháng cáo quyết định này tại các tòa án EU. Gã khổng lồ công nghệ từ chối bình luận về báo cáo.