Trong email gửi tới người dùng, Netflix viết rằng: “Chúng tôi muốn thông báo cho bạn về một thay đổi sắp tới liên quan đến tư cách thành viên của bạn. Vào ngày 01/11/2023, gói dịch vụ Miễn phí sẽ không còn khả dụng và tư cách thành viên của bạn sẽ kết thúc. Nếu muốn xem tiếp, bạn sẽ phải nâng cấp lên một gói trả phí thông qua lựa chọn thanh toán như MoMo”.
"Nếu muốn hủy, bạn không cần làm gì cả. Tư cách thành viên của bạn sẽ tự động bị hủy khi gói dịch vụ miễn phí kết thúc", thông báo của Netflix có đoạn.
Gói miễn phí là gói dịch vụ được Netflix cung cấp từ tháng 11/2021, dành riêng cho những người dùng điện thoại Android trong nước. Khi đó, nền tảng này cho biết Việt Nam là một trong những thị trường ưu tiên và là nước thứ hai trên thế giới được sử dụng dịch vụ miễn phí, sau Kenya.
Cụ thể, khi sử dụng ứng dụng Netflix của điện thoại Android, người dùng không cần nhập thẻ thanh toán nhưng vẫn xem được xem tất cả nội dung gốc (Netflix Original) cùng một số nội dung khác, nhưng số lượng không nhiều. Điểm hạn chế là họ không thể sử dụng tài khoản trên các thiết bị khác ngoài điện thoại.
Hiện nền tảng đã ngừng cho đăng ký thành viên mới với gói trên và chuẩn bị chấm dứt hoàn toàn sau hai năm triển khai. Nếu muốn tiếp tục sử dụng, người dùng có thể chuyển qua gói trả phí, với thuê bao từ 70 nghìn đồng mỗi tháng.
Thay đổi này diễn trong bối cảnh Netflix đang tìm mọi cách tăng doanh thu và số lượng thuê bao. Từ giữa tháng 7, hãng cũng áp dụng biện pháp siết chia sẻ tài khoản tại Việt Nam. Những người dùng ứng dụng trên TV sẽ được yêu cầu xác minh đang sống cùng nhà với chủ tài khoản mới có thể tiếp tục xem phim. Cách làm này tác động lớn tới thói quen dùng chung của người Việt, khi họ thường tập hợp thành nhóm bốn người để chia sẻ gói thuê bao giá 260 nghìn đồng.
Nền tảng nhận biết việc chia sẻ tài khoản thông qua địa chỉ IP, ID thiết bị cũng như hoạt động của người dùng. Nếu không ở chung địa chỉ với chủ tài khoản, người dùng sẽ liên tục nhận thông báo xác minh và không thể xem phim.
Theo phản hồi của Netflix về việc ngừng cung cấp gói miễn phí, nền tảng này cho rằng, người dùng ở Việt Nam cảm thấy các gói Cơ bản, Tiêu chuẩn và Cao cấp có giá trị hơn đối với họ. Vào năm 2021, Netflix đã tung ra gói miễn phí tại Việt Nam để giúp người dùng có thể xem phim trên nền tảng này. Tuy nhiên, gói miễn phí chỉ dành cho các thiết bị Android và người dùng chỉ có thể xem phim do Netflix sản xuất với độ phân giải là 480p.
Nhìn chung, việc Netflix ngừng cung cấp gói miễn phí đã được nhiều người dự đoán từ trước bởi người dùng hiện nay đều xem phim trên các thiết bị có màn hình chất lượng cao, nhưng gói miễn phí chỉ hỗ trợ độ phân giải 480p. Bên cạnh đó, gói miễn phí chỉ dành cho các thiết bị Android nên người dùng sở hữu nhiều thiết bị như Tablet, TV sẽ phải đăng ký gói trả phí để xem trên chúng.
Trước đó, Netflix cũng đã áp dụng chính sách hạn chế tại một số thị trường ở châu Mỹ. Theo báo cáo tài chính ngày 19/7, Netflix khẳng định thay đổi này đã mang lại tín hiệu tích cực. Trong quý II/2023, nền tảng thu hút thêm 5,9 triệu tài khoản mới, trong đó tại Mỹ và Canada là 1,17 triệu - mức tăng nhiều nhất kể từ 2021. Từ thành công đó, hãng tuyên bố sẽ mở rộng chính sách mới ra các thị trường còn lại.