Các chính trị gia đã đề cập đến một tập phim vào tuần trước, trong đó Apple đã gỡ bỏ một ứng dụng có tên HKmap.live được mọi người sử dụng trong các cuộc biểu tình ủng hộ dân chủ để xác định nơi diễn ra các hoạt động chặn đường hoặc cảnh sát. Apple cho biết vào thời điểm đó, ứng dụng này đã được sử dụng để xác định vị trí cảnh sát mai phục và do đó đã vi phạm luật Hồng Kông.
Bức thư được ký bởi Thượng nghị sĩ Ted Cruz (R-TX), Ron Wyden (D-OR), Tom Cotton (R-AR) và Marco Rubio (R-FL). Nó được ký bởi Đại diện Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY), Mike Gallagher (R-WI) và Tom Malinowski (D-NJ).
"Chúng tôi viết để bày tỏ mối quan tâm mạnh mẽ của chúng tôi về việc kiểm duyệt các ứng dụng của Apple, bao gồm một ứng dụng nổi bật được sử dụng bởi những người biểu tình ở Hồng Kông, theo lệnh của chính phủ Trung Quốc", họ đã viết trong thư. "Các ông đã nói công khai rằng các ông muốn làm việc với các nhà lãnh đạo Trung Quốc để tạo ra sự thay đổi thay vì ngồi bên lề và la mắng họ", lá thư viết. "Chúng tôi cũng vậy, tin rằng ngoại giao và thương mại có thể là lực lượng dân chủ hóa. Nhưng khi một chính phủ đàn áp từ chối phát triển hoặc, thực sự, khi nó tăng gấp đôi, sự hợp tác có thể trở nên phức tạp".
Bức thư cũng đề cập đến một tập phim năm 2017 trong đó một số ứng dụng mạng riêng ảo được một số người sử dụng để phá vỡ tường lửa nội dung của Trung Quốc đã bị xóa khỏi Apple Store App Store. Cruz đã chỉ trích Apple tại thời điểm đó trong một lá thư và một loạt các câu hỏi.
Apple có hoạt động kinh doanh rộng khắp tại Trung Quốc. Nó đã ghi nhận 51 tỷ đô la trong tổng doanh thu 265,6 tỷ đô la trong năm 2018 từ Trung Quốc Đại lục, bao gồm cả Hồng Kông và Đài Loan. Chuỗi cung ứng của Apple sản xuất hơn 200 triệu iPhone mỗi năm cũng chủ yếu có trụ sở tại Trung Quốc. Cook đã gặp một quản trị viên người Trung Quốc hôm thứ Năm vừa qua, theo Reuters đã đưa tin.
Apple không có phản ứng gì đáp lại những bình luận này.