Trung Quốc vẫn là thị trường thiết yếu đối với hầu hết các nhà sản xuất chip của Mỹ bất chấp những nỗ lực của Washington nhằm hạn chế doanh số bán chip cho nước này và trong bối cảnh Bắc Kinh thúc đẩy khả năng tự cung cấp trong lĩnh vực bán dẫn.
Dữ liệu từ S&P Global cho thấy các gã khổng lồ chip của Mỹ như Intel, Broadcom, Qualcomm và Marvell Technology đều tạo ra nhiều doanh thu từ Trung Quốc hơn so với Mỹ.
Hoa Kỳ đã thông qua một loạt biện pháp kiểm soát xuất khẩu bắt đầu từ tháng 10 năm 2022 nhằm hạn chế khả năng tiếp cận của Trung Quốc với công nghệ chip tiên tiến, đặc biệt là những công nghệ được sử dụng trong các ứng dụng AI.
“Trung Quốc vẫn là một thị trường quan trọng đối với các nhà sản xuất chip của Hoa Kỳ và các hạn chế của Hoa Kỳ trong việc bán chip AI tiên tiến cho Trung Quốc đã được thiết kế đặc biệt để cho phép hầu hết các công ty Hoa Kỳ tiếp tục bán hầu hết các loại chip cho khách hàng Trung Quốc,” Chris Miller, tác giả cuốn “Chip War” ,” nói.
Được sử dụng trong nhiều loại sản phẩm, từ điện thoại thông minh đến xe điện, chất bán dẫn đã trở thành ưu tiên hàng đầu của các chính phủ trên toàn cầu.
Theo dữ liệu từ công ty tư vấn công nghệ Omdia, Trung Quốc tiêu thụ gần 50% sản lượng bán dẫn của thế giới vì đây là thị trường lắp ráp thiết bị tiêu dùng lớn nhất.
Các nhà sản xuất chip của Hoa Kỳ, vốn đang dẫn đầu về công nghệ so với các đối thủ Trung Quốc, đã có thể khai thác nhu cầu này khi các lệnh hạn chế xuất khẩu của Hoa Kỳ tập trung vào một số sản phẩm rất cụ thể.
William B. Bailey tại Nasdaq IR Intelligence, nhà phân tích công nghệ, truyền thông và viễn thông hàng đầu cho biết: “Vẫn còn rất nhiều chip 'cao cấp' với tất cả các loại trường hợp sử dụng được phép, phù hợp để sử dụng ở những nơi mà các công ty chip có trụ sở tại Hoa Kỳ chiếm ưu thế và dẫn đầu”.
Điều hướng các quy định về xuất khẩu
Các nhà sản xuất chip của Hoa Kỳ, ngay cả những công ty có phần lớn hoạt động kinh doanh tại Hoa Kỳ, như Micron Technology, AMD và Nvidia, đã cố gắng phục vụ khách hàng Trung Quốc của họ ngay cả khi đối mặt với các biện pháp kiểm soát xuất khẩu.
Khi làn sóng hạn chế đầu tiên của Mỹ có hiệu lực vào cuối năm 2022, Nvidia và Intel đã thiết kế các phiên bản sửa đổi của sản phẩm chip AI cho thị trường Trung Quốc.
Một năm sau, Hoa Kỳ cập nhật các quy tắc xuất khẩu để giải quyết những lỗ hổng được nhận thấy này. Tuy nhiên, ngay sau đó, có thông tin cho rằng Nvidia đang nghiên cứu một con chip mới sản xuất cho Trung Quốc.
Intel được cho là đã tiếp tục bán chip xử lý máy tính xách tay trị giá hàng trăm triệu đô la cho công ty viễn thông Trung Quốc Huawei đang bị Mỹ trừng phạt, nhờ giấy phép xuất khẩu do chính quyền Donald Trump cấp.
Các công ty đã không trả lời yêu cầu bình luận về kế hoạch của họ cho thị trường Trung Quốc.
AMD cũng đã thiết kế chip AI cho Trung Quốc nhưng sẽ phải xin giấy phép xuất khẩu sau khi không vượt qua được cơ quan quản lý của Hoa Kỳ vào tháng trước.
Các giám đốc điều hành của Intel, Qualcomm và Nvidia, được cho là thành viên của một nhóm có kế hoạch vận động Washington chống lại các hạn chế chặt chẽ hơn về chip vào tháng 7 năm ngoái.
Các công ty này cũng là thành viên của Hiệp hội Công nghiệp Bán dẫn, một tổ chức thương mại bán dẫn lớn của Hoa Kỳ, đồng thời đưa ra tuyên bố yêu cầu giảm bớt căng thẳng và tạm dừng các lệnh trừng phạt tiếp theo do tầm quan trọng của thị trường Trung Quốc đối với các công ty chip trong nước.
Giữa lập trường chính sách cứng rắn của Mỹ, Trung Quốc cũng đã đáp trả tương tự. Vào tháng 5 năm ngoái, các con chip do Micron của Mỹ sản xuất đã bị cấm sử dụng trên cơ sở hạ tầng thông tin quan trọng ở Trung Quốc sau khi Cơ quan quản lý không gian mạng của nước này không xem xét được.
Micron đang xây dựng một cơ sở sản xuất thử nghiệm và lắp ráp mới tại một địa điểm hiện có ở Tây An, Trung Quốc, vì quốc gia này “vẫn là một thị trường quan trọng đối với Micron và ngành công nghiệp bán dẫn”, một phát ngôn viên của công ty nói. Họ cho biết, việc sản xuất ước tính sẽ bắt đầu vào nửa cuối năm 2025.
Nỗi lo thị phần
Trung Quốc đang nỗ lực tự lực cánh sinh bằng cách xây dựng ngành công nghiệp bán dẫn trong nước để đáp trả việc các nước như Mỹ và Hà Lan hạn chế khả năng tiếp cận công nghệ tiên tiến của nước này.
Bắc Kinh đã trợ cấp hàng tỷ nhân dân tệ cho các công ty sản xuất chip của mình nhằm thúc đẩy sản xuất trong nước.
Một phân tích về điện thoại thông minh Mate 60 Pro của Huawei của TechInsights đã tiết lộ một con chip tiên tiến được sản xuất bởi nhà sản xuất chip hàng đầu Trung Quốc, SMIC. Chiếc smartphone này còn được cho là được trang bị kết nối 5G – lệnh trừng phạt của Mỹ nhằm ngăn chặn Huawei tiếp cận công nghệ này.
Miller cho biết, chính phủ Trung Quốc đang “ngày càng tập trung” vào việc thuyết phục các công ty của mình mua chip sản xuất trong nước. “Trừ khi các công ty nước ngoài có lợi thế công nghệ đáng kể so với các đối thủ nội địa Trung Quốc, họ sẽ mất thị phần ở Trung Quốc.”
Tuy nhiên, Phelix Lee, nhà phân tích cổ phiếu tại Morningstar, cho biết họ không mong đợi “một cuộc đại tu chuỗi cung ứng” ngay cả khi các công ty Trung Quốc có thể đổi mới các loại chip truyền thống được tìm thấy trong mọi thứ, từ thiết bị gia dụng đến thiết bị y tế.
Các chip cũ thường là chất bán dẫn trưởng thành hoặc cấp thấp hơn. Bộ trưởng Thương mại Mỹ Gina Raimondo cho biết khoảng 60% số chip này được sản xuất bởi Trung Quốc.
Theo Brady Wang, phó giám đốc tại Counterpoint Research, trong phân khúc thị trường GPU AI, các công ty Mỹ như Nvidia và Intel được ước tính dẫn đầu về công nghệ so với các đối thủ Trung Quốc khoảng 3 đến 5 năm.
Ông nói thêm: “Chúng tôi tin rằng Trung Quốc vẫn có thể xây dựng chuỗi cung ứng GPU trong nước cho các phân khúc thị trường cụ thể, nhưng số lượng sẽ hạn chế và chi phí sẽ cao hơn nhiều”.