Mặc dù Apple đã chi ít hơn cho việc vận động hành lang so với các đại gia công nghệ khác, CEO Tim Cook đã tạo dựng mối quan hệ chặt chẽ với Tổng thống Donald Trump.
Kể từ năm 2017, Apple đã chi gần 18 triệu đô la cho vận động hành lang, theo Trung tâm chính trị đáp ứng. So sánh, Microsoft đã chi 24 triệu đô la, Facebook chi 32 triệu đô la, Amazon chi 36 triệu đô la và Bảng chữ cái chi 47 triệu đô la.
Tuy nhiên, Cook vẫn tham dự các bữa ăn tối và gặp gỡ với Donald Trump, có mối quan hệ mật thiết với cố vấn cấp cao của Trump, Jared Kushner và vợ Ivanka Trump, và gặp gỡ thường xuyên với các quan chức chính quyền của Trump như cố vấn kinh tế Larry Kudlow, những người gần gũi với Apple và chính quyền Trump đã kể.
Ví dụ, vào tháng 8, Cook đã liên hệ với Kushner để giải thích mức thuế sắp tới sẽ làm tăng giá iPhone và làm tổn thương sự cạnh tranh của nó với các công ty điện thoại khác như Samsung. Trong vài ngày, chính quyền Trump đã miễn cho iPhone, cùng với các sản phẩm điện tử khác, khỏi kế hoạch thuế quan.
Một người gần gũi với chính quyền nói với Tạp chí rằng cuộc gọi của Cook với Kushner đã ảnh hưởng đến quyết định này. Tương tự như vậy, Trump đề cập đến Cook như một người bạn, ca ngợi khả năng kinh doanh của Apple và Cook, và thậm chí gọi Cook để chúc ông một Lễ Tạ ơn hạnh phúc, một người quen thuộc với vấn đề nói với Tạp chí.
Tuy nhiên, Cook không đồng ý với Trump về các vấn đề khác nhau, như nhập cư và biến đổi khí hậu, và 97% đóng góp của nhân viên Apple trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ 2018 đã dành cho các ứng cử viên Dân chủ, theo Trung tâm Chính trị Phản hồi.
Thông thường, Cook hoặc một thành viên của nhóm các vấn đề công cộng của Apple sẽ cảnh báo Nhà Trắng thông qua Kushner hoặc một quan chức cấp cao khác của Nhà Trắng trước khi công khai thách thức các chính sách của Trump, một cựu quan chức chính quyền phát biểu.
Chẳng hạn, Cook đã liên lạc với Trump về kế hoạch thoát khỏi Hiệp định khí hậu Paris sau khi Ivanka Trump kêu gọi Cook giúp đỡ, các quan chức chính quyền hiện tại và trước đây nói với Tạp chí. Trump đã không thay đổi ý định, nhưng Cook sau đó đã viết một email cho các nhân viên chỉ trích quyết định của Trump.
Mối quan hệ chặt chẽ của Cook với chính quyền có thể giải thích chi phí vận động hành lang tương đối thấp.