Các vị trí tuyển dụng dây chuyền sản xuất mới nhất của SK hynix chỉ chấp nhận ứng viên tốt nghiệp trung học.
“Suy nghĩ đầu tiên của tôi là, ‘Nếu mình không ghi bằng đại học bốn năm vào hồ sơ xin việc thì sao?’” anh ấy nói, yêu cầu chỉ được nêu họ. “Tôi không tự hào về bản năng đó. Nhưng vị trí này trông hấp dẫn đến thế từ bên ngoài. Nó không chỉ còn là một công việc trong nhà máy nữa. Đó là một vị trí ổn định tại một tập đoàn lớn với mức lương kỳ vọng có thể thay đổi cuộc sống.”
Anh ấy không phải là người duy nhất. Trên khắp Hàn Quốc, chu kỳ siêu tăng trưởng ngành bán dẫn dựa trên trí tuệ nhân tạo đang làm đảo lộn các giả định về nghề nghiệp ở mọi cấp độ, từ học sinh trung học vạch ra kế hoạch nộp đơn vào đại học đến các chuyên gia tầm trung đang cân nhắc những bước đi mà họ đã từng bỏ qua hai năm trước.
Quy mô của sự bùng nổ khó có thể phóng đại. Samsung Electronics đã công bố lợi nhuận hoạt động quý đầu tiên đạt 57,2 nghìn tỷ won (41,3 tỷ USD) vào ngày 7 tháng 4, gần gấp ba lần kỷ lục hàng quý trước đó. SK hynix, báo cáo vào thứ Năm, dự kiến sẽ đạt khoảng 38 nghìn tỷ won, tăng hơn 400% so với cùng kỳ năm ngoái.
Nhu cầu về bộ nhớ máy chủ do trí tuệ nhân tạo (AI) thúc đẩy đã đẩy giá chip tăng vọt, và lợi ích đang trực tiếp đến với người lao động: Nhân viên của Samsung Semiconductor nhận được tiền thưởng gần 50% lương trong năm 2025, trong khi SK hynix, công ty đã loại bỏ hoàn toàn giới hạn tiền thưởng vào năm ngoái, đã trả trung bình khoảng 140 triệu won cho mỗi nhân viên.
Nếu SK hynix đạt được dự báo của các nhà phân tích trong năm nay, tiền thưởng bình quân đầu người được trả vào đầu năm 2027 có thể lên tới gần 700 triệu won.
Cả hai công ty đều khởi động các đợt tuyển dụng lớn vào mùa xuân năm nay, và sự cạnh tranh giữa các ứng viên rất gay gắt. Doanh số bán sách ôn luyện cho kỳ thi tuyển dụng riêng của Samsung đã tăng 40% so với cùng kỳ năm ngoái trong quý đầu tiên, trong khi sách hướng dẫn cho kỳ thi tương đương của SK Group đứng đầu danh sách sách điện tử bán chạy nhất của Yes24. Các trung tâm luyện thi đã tung ra các khóa học cấp tốc chuyên biệt về SK hynix, bao gồm mọi thứ từ bài kiểm tra năng lực đến chiến lược phỏng vấn.
Các chương trình đào tạo gia công tư nhân, nơi học viên trả tới 1 triệu won cho các khóa học ngắn hạn chỉ một tuần để có lợi thế trong tuyển dụng, hiện có danh sách chờ lên tới 12.000 người.
“Hãy đến nơi mà khó khăn mang lại giá trị cao nhất”
Jung, một nghiên cứu sinh thạc sĩ khoảng 25 tuổi đang nghiên cứu về thiết bị bán dẫn tại một trường đại học ở khu vực Seoul, đang cân nhắc xem có nên hoàn thành bằng cấp của mình hay không. “Nếu tôi ở lại phòng thí nghiệm, không có gì đảm bảo điều đó sẽ giúp tôi có được việc làm tốt hơn,” anh nói. Khi các công ty “đang tuyển dụng mạnh mẽ và chu kỳ tuyển dụng đang sôi động,” anh cho biết, chi phí cơ hội của việc học thêm một năm nữa ở giới học thuật ngày càng tăng cao.
Nhưng lý lẽ của anh không chỉ dừng lại ở mức lương. “Tôi tin rằng khó khăn là điều không thể tránh khỏi trong ngành này, dù bạn làm việc trong phòng thí nghiệm hay trên dây chuyền sản xuất. Câu hỏi đặt ra là: Khó khăn đó được trả giá cao nhất ở đâu?”
Sự tính toán tương tự cũng đang diễn ra giữa những người lao động hiện đang làm việc, ngay cả trong ngành công nghiệp chip. Im, một công nhân sản xuất bán dẫn 28 tuổi của Samsung Electronics với bốn năm kinh nghiệm, cho biết anh đang xem xét chuyển sang SK hynix. "Lý do trực tiếp nhất là mức lương. Trong số những người thực sự làm việc trong ngành này, nhận thức rất rõ ràng: SK hynix hiện đang có mức đãi ngộ hấp dẫn hơn nhiều."
Park, một công nhân dây chuyền sản xuất của SK hynix ở độ tuổi cuối 30, mô tả sự thay đổi nhanh chóng về uy tín tại nơi làm việc. "Hai năm trước, việc rời SK hynix để đến dây chuyền sản xuất của Kia là điều mà mọi người ở đây ghen tị. Giờ đây, tâm trạng đã hoàn toàn đảo ngược."
Cơn sốt này đã lan sang cả tuyển sinh đại học và giáo dục tư nhân. Các bộ phận hợp đồng bán dẫn liên kết với Samsung và SK hynix, nơi đảm bảo việc làm cho sinh viên tốt nghiệp tại các công ty đối tác, đã ghi nhận tỷ lệ cạnh tranh trung bình là 7,16 trên 1 trong năm nay, vượt xa mức trung bình của các trường y khoa quốc gia là khoảng 6 trên 1.
Các trung tâm luyện thi ở quận Daechi-dong của Seoul đã mở các khóa học chuẩn bị chuyên biệt cho ngành bán dẫn. Những sinh viên đạt điểm cao hiện nay thường xuyên nộp đơn vào các chương trình đào tạo kỹ sư chip cùng lúc với các trường y, một sự kết hợp mà cách đây 5 năm đối với các bậc phụ huynh Hàn Quốc có vẻ phi lý.
Shin Chang-hwan, giáo sư kỹ thuật bán dẫn tại Đại học Hàn Quốc, cho biết chu kỳ tăng trưởng mạnh mẽ này có thể là "chất xúc tác biến một quốc gia ám ảnh với trường y thành một quốc gia ám ảnh với ngành kỹ thuật."
Không phải là xổ số
Mặc dù chu kỳ tăng trưởng mạnh mẽ này đã tạo ra sự náo động, nhưng một số người thân cận nhất với nó lại lo lắng về câu chuyện đang được kể. Yoo Hoi-jun, hiệu trưởng Trường Cao học Bán dẫn AI của KAIST, đã phản bác ý kiến cho rằng sinh viên chọn ngành công nghiệp thay vì trường cao học chỉ đơn giản là theo đuổi tiền nhanh. Ông nói, những người làm việc trong các nhà máy sản xuất chip trước khi quay trở lại giới học thuật thường trở thành những nhà nghiên cứu giỏi hơn "vì họ đã thấy được những vấn đề thực sự nằm ở đâu."
Điều khiến ông lo ngại là cách mà phần còn lại của xã hội đang đón nhận khoảnh khắc này. "Một số người coi điều này như bitcoin hay xổ số. Điều nó thực sự phản ánh là những người đã làm việc cực kỳ chăm chỉ đang được đền bù xứng đáng trong một ngành công nghiệp có độ khó cao." Ông ấy nói thêm rằng ngay cả mức lương đó cũng có thể không đủ.
Một cuộc khảo sát của Ngân hàng Trung ương Hàn Quốc năm 2025 cho thấy 44,9% trong số 2.700 nghiên cứu sinh sau đại học ngành khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học đang cân nhắc chuyển ra nước ngoài trong vòng ba năm, với lý do chính là chênh lệch lương.
Một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ về thiết kế bộ nhớ tại một trường đại học ở khu vực Seoul nhận xét rằng mức lương ở nước ngoài "bắt đầu từ trên 100 triệu won và có thể gấp ba lần", và nói thêm, "Nếu có cơ hội, không có lý do gì để không lên máy bay."