Ra mắt ngày 9/9, iPhone Duo được Apple giới thiệu như một thiết bị kết hợp giữa smartphone và máy tính bảng, với màn hình lớn khi mở ra, phục vụ nhiều nhu cầu từ làm việc, giải trí, sáng tạo nội dung cho tới các ứng dụng trí tuệ nhân tạo.

Tân CEO Apple John Ternus nhấn mạnh màn hình lớn của iPhone Duo mang lại trải nghiệm tự nhiên tương tự iPad và có thể biến thiết bị thành một "trung tâm AI cá nhân". Tuy nhiên, theo các nhà phân tích, Apple lại chưa đưa ra một thông điệp đủ rõ ràng về nhóm khách hàng sẽ sẵn sàng bỏ ra ít nhất 1.999 USD cho sản phẩm này.

Carolina Milanesi, nhà phân tích tại Creative Strategies, nhận xét Apple thường không cần xác định cụ thể người mua sản phẩm, nhưng với iPhone Duo, việc thiếu một định vị rõ ràng có thể trở thành điểm yếu. Neil Shah, Phó Chủ tịch Counterpoint Research, cũng cho rằng chưa thực sự rõ iPhone Duo được thiết kế chủ yếu cho công việc hay giải trí.

Đây là vấn đề đáng chú ý bởi smartphone màn hình gập vẫn chưa trở thành sản phẩm đại chúng. Theo IDC, điện thoại màn hình gập dự kiến chỉ chiếm chưa tới 3% thị trường smartphone toàn cầu trong năm 2026 và tỷ lệ này có thể không thay đổi đáng kể trong năm 2027.

Giá 1.999 USD và bài toán thị trường đại chúng

Với mức giá khởi điểm 1.999 USD, iPhone Duo cao hơn đáng kể so với những mẫu iPhone truyền thống. Phiên bản dung lượng cao nhất có giá lên tới 3.199 USD.

Mức giá này đưa iPhone Duo vào một phân khúc đặc biệt, nơi khách hàng không chỉ mua một thiết bị công nghệ mà còn có thể đang mua một sản phẩm mang tính biểu tượng.

Bob O'Donnell, nhà phân tích trưởng của TECHnalysis Research, cho rằng mức giá cao sẽ thu hẹp đáng kể nhóm khách hàng tiềm năng, đặc biệt là người dùng trẻ. Tuy vậy, những người trung thành với thương hiệu Apple có thể vẫn tạo ra nhu cầu mạnh trong giai đoạn đầu.

Counterpoint Research dự báo Apple có thể bán gần 6 triệu chiếc iPhone Duo trong năm nay nhờ lượng nhu cầu bị dồn nén từ cộng đồng người dùng iPhone. Nếu đạt được con số này, Apple có thể nhanh chóng giành khoảng 1/4 thị trường smartphone màn hình gập toàn cầu trong năm đầu tiên tham gia.

Điều đó cho thấy Apple có một lợi thế mà nhiều đối thủ không có: hệ sinh thái người dùng iPhone khổng lồ. Apple không cần thuyết phục toàn bộ thị trường chuyển sang smartphone màn hình gập. Chỉ cần một tỷ lệ nhỏ người dùng iPhone cao cấp nâng cấp lên iPhone Duo, hãng đã có thể tạo ra doanh số đáng kể.

Samsung đứng trước đối thủ thực sự

Sự xuất hiện của Apple đang làm thay đổi đáng kể cán cân cạnh tranh trong thị trường smartphone gập vốn được Samsung dẫn dắt từ năm 2019.

Samsung hiện vẫn là nhà sản xuất smartphone màn hình gập lớn nhất thế giới. Theo Counterpoint, hãng dự kiến chiếm khoảng 38% thị trường trong năm 2026, trong khi Apple có thể nhanh chóng đạt khoảng 25%.

Đáng chú ý, iPhone Duo sử dụng thiết kế dạng "passport" tương tự Galaxy Z Fold 8 mà Samsung ra mắt chưa đầy hai tháng trước. Galaxy Z Fold 8 có giá 1.899 USD, thấp hơn khoảng 100 USD so với iPhone Duo.

Samsung lập tức tung chiến dịch truyền thông nhằm đáp trả Apple, nhấn mạnh lợi thế về kinh nghiệm, thiết kế mỏng nhẹ và việc đã phát triển smartphone gập qua tám thế hệ. Công ty thậm chí đăng tải những thông điệp mang tính châm biếm, cho rằng Apple đang "hâm nóng lại những thứ đã có".

Tuy nhiên, sự cạnh tranh này cũng cho thấy một nghịch lý: Apple bước vào thị trường khá muộn nhưng lại có khả năng nhanh chóng trở thành đối thủ lớn nhất của Samsung. Các nhà phân tích cho rằng Apple đang áp dụng chiến lược quen thuộc: chờ một công nghệ đạt độ trưởng thành nhất định rồi mới tham gia với quy mô lớn.

Apple có thể biến smartphone gập thành thị trường lớn?

Sự tham gia của Apple có thể tạo ra cú hích lớn cho toàn bộ thị trường. Omdia dự báo doanh số smartphone màn hình gập toàn cầu có thể đạt 22,3 triệu máy trong năm 2026, trong đó sự xuất hiện của Apple được kỳ vọng tạo ra mức tăng trưởng theo năm lớn nhất của thị trường kể từ năm 2021.

Đây là điểm quan trọng hơn doanh số của riêng iPhone Duo. Trong nhiều năm, smartphone màn hình gập vẫn được xem là một phân khúc dành cho những người yêu công nghệ hoặc người dùng cao cấp. Samsung đã phải trải qua nhiều thế hệ để cải thiện độ bền, thiết kế và trải nghiệm sử dụng; các hãng Trung Quốc như Huawei và Xiaomi cũng liên tục đưa ra những thiết kế mới.

Ngay trước khi Apple ra mắt, Huawei và Xiaomi đã trình làng những mẫu smartphone gập cao cấp mới. Huawei đưa ra Mate XT2 với thiết kế gập ba, trong khi Xiaomi giới thiệu Xiaomi 18 Fold với khả năng chạy nhiều ứng dụng đồng thời trên màn hình mở rộng.

Điều này cho thấy cuộc cạnh tranh trong phân khúc smartphone gập đang chuyển từ câu chuyện "ai có công nghệ" sang "ai có thể biến công nghệ thành sản phẩm đại chúng".

Thách thức lớn nhất của Apple có thể đến sau năm đầu tiên

Apple gần như chắc chắn có thể tạo ra một làn sóng nhu cầu mạnh trong giai đoạn đầu. Nhưng bài toán khó hơn là liệu iPhone Duo có thể vượt qua giai đoạn "sản phẩm gây tò mò" để trở thành một dòng iPhone thực sự quan trọng hay không.

Vision Pro là một ví dụ đáng chú ý. Apple từng gây ấn tượng mạnh về công nghệ khi ra mắt thiết bị thực tế hỗn hợp này, nhưng giá bán cao và việc chưa xác định được một nhu cầu sử dụng đủ lớn đã khiến sản phẩm chủ yếu nằm trong thị trường ngách.

Với iPhone Duo, Apple cần tránh lặp lại kịch bản đó.

Nếu người dùng coi đây đơn giản là một chiếc iPhone có thể mở rộng thành màn hình lớn hơn, mức giá gần 2.000 USD sẽ là rào cản lớn. Nhưng nếu Apple có thể chứng minh rằng iPhone Duo thực sự tạo ra một phương thức sử dụng mới — kết hợp sức mạnh của iPhone, không gian hiển thị của iPad và khả năng AI — sản phẩm có thể trở thành chất xúc tác để đưa smartphone màn hình gập từ thị trường ngách bước vào thị trường đại chúng.

Trước mắt, iPhone Duo có thể là một sản phẩm xa xỉ dành cho những người dùng muốn sở hữu công nghệ mới nhất. Nhưng mục tiêu dài hạn của Apple có lẽ lớn hơn thế: biến smartphone gập thành một phân khúc quan trọng tiếp theo của thị trường iPhone.

Và câu hỏi 1.999 USD mà Apple phải trả lời không chỉ là "ai sẽ mua iPhone Duo?", mà là "người dùng sẽ làm được điều gì với nó mà một chiếc iPhone thông thường không thể làm được?"