Toyota đang điều chỉnh cách thiết kế giao diện người dùng trên các mẫu xe Lexus, trong bối cảnh những màn hình cảm ứng ngày càng lớn từng được xem là biểu tượng của một khoang lái hiện đại. Xu hướng mới cho thấy hãng xe Nhật Bản muốn kết hợp giao diện số với các nút bấm vật lý để cải thiện khả năng sử dụng khi xe đang vận hành.
Việc loại bỏ các nút bấm truyền thống để thay bằng màn hình cảm ứng từng giúp các nhà sản xuất ô tô tạo ra thiết kế nội thất tối giản hơn, đồng thời dễ dàng thay đổi chức năng thông qua phần mềm. Tuy nhiên, cách tiếp cận này cũng làm dấy lên những tranh luận về khả năng thao tác và mức độ gây mất tập trung cho người lái.
Trong khi màn hình cảm ứng cho phép tích hợp nhiều chức năng vào một giao diện duy nhất, người lái thường phải nhìn xuống màn hình để xác định vị trí cần chạm. Ngược lại, các nút bấm vật lý có thể được nhận biết bằng xúc giác và thao tác mà không cần rời mắt khỏi đường.
Đây là lý do Toyota đang tìm cách đưa một số nút điều khiển trở lại trên các mẫu Lexus mới. Điểm đáng chú ý là hãng không quay lại hoàn toàn với thiết kế bảng điều khiển truyền thống mà đang kết hợp nút vật lý với giao diện kỹ thuật số, nhằm tận dụng ưu điểm của cả hai phương thức.
Theo cách tiếp cận này, những chức năng thường xuyên được sử dụng hoặc có liên quan trực tiếp tới việc điều khiển xe có thể được bố trí dưới dạng nút hoặc công tắc vật lý, trong khi các chức năng ít sử dụng hơn vẫn được tích hợp vào màn hình trung tâm.
Động thái của Toyota phản ánh một thay đổi đáng chú ý trong ngành công nghiệp ô tô. Trong giai đoạn đầu của quá trình số hóa khoang lái, nhiều hãng xe coi việc giảm số lượng nút bấm và tăng kích thước màn hình là một dấu hiệu của công nghệ tiên tiến. Tesla là một trong những hãng thúc đẩy mạnh xu hướng đưa nhiều chức năng lên màn hình trung tâm.
Tuy nhiên, sau một thời gian, các nhà sản xuất bắt đầu nhận ra rằng “ít nút hơn” không đồng nghĩa với “dễ sử dụng hơn”. Đặc biệt, đối với những chức năng cần thao tác nhanh như điều chỉnh nhiệt độ, âm lượng hoặc một số tính năng liên quan đến vận hành, nút vật lý vẫn có những lợi thế nhất định.
Lexus cũng không phải thương hiệu duy nhất điều chỉnh thiết kế theo hướng này. Một số nhà sản xuất ô tô châu Âu và Mỹ trong những năm gần đây đã bắt đầu khôi phục các nút bấm, núm xoay hoặc công tắc riêng cho những chức năng quan trọng, thay vì đưa toàn bộ lên màn hình cảm ứng.
Với Toyota, sự thay đổi còn phản ánh triết lý thiết kế đặc trưng của Lexus, trong đó trải nghiệm người dùng và sự thoải mái khi lái xe được đặt ngang hàng với yếu tố công nghệ.
Thay vì cạnh tranh bằng số lượng màn hình hoặc kích thước màn hình, Lexus có thể đang chuyển sang một hướng tiếp cận thực dụng hơn: sử dụng màn hình cho những chức năng phù hợp với giao diện số, đồng thời duy trì các bộ điều khiển vật lý ở những vị trí mà thao tác nhanh và chính xác có ý nghĩa quan trọng.
Sự thay đổi này cũng diễn ra trong bối cảnh các mẫu xe ngày càng được trang bị nhiều hệ thống hỗ trợ lái, kết nối, trợ lý giọng nói và các chức năng điều khiển bằng phần mềm. Khi số lượng tính năng tăng lên, bài toán không còn là làm thế nào để đưa tất cả lên màn hình mà là làm thế nào để người lái có thể tiếp cận chúng một cách trực quan và an toàn nhất.
Vì vậy, việc Toyota đưa nút bấm vật lý trở lại Lexus không nhất thiết là sự quay đầu khỏi quá trình số hóa. Ngược lại, đây có thể là bước chuyển sang một thế hệ giao diện ô tô mới, trong đó công nghệ số và điều khiển vật lý được kết hợp thay vì loại trừ lẫn nhau.
Xu hướng này có thể sẽ tiếp tục được các hãng xe quan tâm khi ngành công nghiệp ô tô bước sâu hơn vào kỷ nguyên xe điện, phần mềm và trí tuệ nhân tạo. Khi đó, một khoang lái hiện đại có thể không phải là nơi có nhiều màn hình nhất, mà là nơi công nghệ được triển khai theo cách người lái có thể sử dụng dễ dàng và an toàn nhất.